创新能力是成为优秀经济学博士的基础

编辑：在职博士招生信息网发布时间：2017-12-04

　　读经济学博士是一件苦差事。如果你对经济学或经济学问题感兴趣，耐得住寂寞，数学不错，而且心里素质足够好，那就可以尝试去读经济学博士了。但是如果想成为一个优秀的经济学博士，仍然还有很长的路要走。
　　
　　当全世界的经济系和商学院招聘刚毕业的经济学博士时，市场最看重的是你论文的质量。而评价一篇论文质量最重要的标准是其创新的程度：你领域内的研究者从你这篇论文学到了什么新东西（因为我们都站在巨人的肩膀上！）。所以，成为一个优秀经济学博士的最重要的素质是学术创新的能力（creativity），或者说你充满了新的想法（full of ideas）。
　　
　　说老实话，在写出一篇论文之前，其实评判一个人是否真正有创新能力非常不容易。但是以下两个方面能够大致体现一个人的创新能力。第一，在上课或听学术报告时你会不会经常问一些新的有趣的问题？这大致体现了你在智力上是否好奇（intellectual curiosity）。第二，你是不是有很好的直觉（intuition）：在没有具体分析问题之前，能够感觉或猜测到问题的答案。
　　
　　那美国各大经济系教授在招博士生时如何来判断一个人是否有创新能力？他们基本看两样东西。第一，你的推荐信：教过你的教授对你创新能力的评价。第二，你递交的学术论文。一般而言，你申请博士时递交的论文都很粗糙，但你论文的主旨（main idea）还是能反映出你的创新能力。对于中国学生而言，有否创新的论文尤其重要，因为招生的美国教授很可能没有听说过给你写信的教授（推荐信因此而打折扣）。
　　
　　MIT经济系教授 Ellison 曾经研究过学生的背景和成为一个优秀经济学博士的关系。他发现具备下列两个因素的学生最有可能成为优秀的经济学博士（而其他因素都不怎么重要）。1. 本科就读于美国排名前30的精英学校。2. GRE 的分析部分拿得高分。可惜的是，这两点对国内的学生都不适用（GRE的分析部分已经取消）。
　　
　　要成为一个优秀的经济学博士并且在教职市场上具有竞争力，光有高质量的论文还不够。你还要能够把你的论文（即使是深奥的理论）讲得非常清楚并浅显易懂（让研究领域和你不一样的经济学家也能听懂，good presentation skills）。你往往需要找到现实世界中相关的（并且相对简单的）例子来讲解你的论文。没错，好的经济学家必须是一个优秀的段子手！那怎么来训练讲解你自己论文的能力？在经济学家圈子中流传着一个不无道理的笑话：找你妈练！如果你能在2-3分钟内让你妈听明白你论文是研究什么的以及主要结论是什么，那你的讲解能力就过关了（说明你是一个不错的段子手）。
　　
　　总而言之，一个好的经济学家需要同时具有很多技能。简单地说，你什么都要懂，但不需要样样精通。凯恩斯曾经说过：“一个好的经济学家必须同时是一个历史学家和一个数学家；他既理解细节又能够总结普遍规律；他有时得象一个不食人间烟火的艺术家，而有时又得象一个颇接地气的政客”.
　　
　　综上所述，如果想成为一个优秀的经济学博士，在教职市场有竞争力，创新能力是基础。

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